En la evaluación del ciclo de vida social (S-LCA), se recomienda el uso de un enfoque participativo para definir y seleccionar criterios e indicadores de evaluación (C&Is) dado la especificidad de los problemas sociales, pero hasta ahora ha sido raramente implementado y presenta desafíos metodológicos. Dentro de un proyecto de investigación-acción participativa que reúne a investigadores académicos y actores de campo, probamos la aplicabilidad de configurar una lista de C&Is para S-LCA, junto con actores de la cadena de tres sistemas alternativos de distribución de alimentos activos en Bélgica. El propósito de este artículo es presentar los resultados de este trabajo y examinar los límites metodológicos, requisitos y contribuciones de tal enfoque. El enfoque participativo es un método apropiado para construir una lista de C&Is que se destaca de otros estudios, con la identificación de C&Is ambiciosos e innovadores relacionados con la categoría de actores de la cadena de valor (VCAs), sobre la gobernanza de la cadena y las modalidades de transacción. En nuestro caso, requirió un trabajo de adaptación de C&Is a los requisitos de S-LCA y el uso de un enfoque teórico específico para articular C&Is dentro de un marco coherente. Finalmente, este tipo de trabajo parece útil para dar fundamento a la lista de subcategorías de las Directrices de S-LCA, que se construyó a través de un enfoque más bien jerárquico basado en expertos.