La evolución del cultivo de cacao se enfrentó rápidamente al desarrollo de plagas y enfermedades. Estas limitaciones sanitarias han dado forma a la distribución geográfica de la producción a lo largo de los siglos. El cambio climático actual añade una restricción adicional a las limitaciones de la salud de las plantas, haciendo el futuro del cultivo de cacao más incierto. El cambio climático no solo afecta a las áreas donde se cultiva cacao por razones fisiológicas, especialmente en relación con los cambios en los regímenes de agua, sino que también afecta a la distribución de plagas y enfermedades que afectan a este cultivo. Estos diferentes puntos se discuten a la luz de las trayectorias observadas en las diferentes áreas de cultivo de cacao. Los programas de cría de árboles de cacao para una resistencia sostenible a las limitaciones de la salud de las plantas y al cambio climático son, por lo tanto, desafíos particularmente importantes para el cultivo de cacao, junto con otras prácticas de manejo de plantaciones.