La actividad tectónica en el área mediterránea (que involucra migraciones de antiguos cinturones orogénicos, formación de cuencas y construcción de sistemas orogénicos) ha sido determinada por la convergencia de las placas confinas (Nubia, Arabia y Eurasia). Tal convergencia ha sido principalmente acomodada por el consumo de dominios oceánicos y continentales adelgazados, desencadenada por las escapadas laterales de cuñas orogénicas. Aquí, argumentamos que las implicaciones de los conceptos básicos anteriores pueden permitir explicaciones plausibles para la muy compleja distribución espacio-temporal de los procesos tectónicos en el área de estudio, con especial atención al desarrollo de sistemas Trinchera-Arco-Arco de Retorno. En el Oligoceno tardío y el Mioceno inferior-medio, el consumo del dominio oceánico de la Tethys alpina oriental fue causado por la migración/curvatura hacia el este y sureste del cinturón alpino-ibérico, impulsado por la convergencia Nubia-Eurasia. El estiramiento cortical que se desarrolló a raíz de ese arco migrante llevó a la formación de la cuenca balear, mientras que la actividad de acreción a lo largo de la zona de trinchera formó el cinturón apenino. Desde la colisión del sistema anatolio-egeo-pelagoniano (que se extruye hacia el oeste en respuesta a la indentación del promontorio árabe) con el dominio continental Nubia-Adriático, alrededor del Mioceno tardío-primer Plioceno, el entorno tectónico en el área mediterránea central experimentó una importante reorganización, destinada a activar un patrón de acortamiento menos resistido, que llevó al consumo de los dominios oceánicos remanentes y continentales adelgazados en el área mediterránea central.