Este artículo presenta una comparación entre los procesos de lixiviación convencionales y los procesos avanzados de lixiviación fotocatalítica y su potencial para su uso en la lixiviación de calcopirita. Asimismo, se presenta un análisis de las diferencias entre los procesos avanzados de lixiviación, fotolixiviación y lixiviación radical, indicando que los mecanismos fotocatalíticos (fotooxidación/fotoreducción y generación de especies reactivas de oxígeno (ROS) y especies reactivas de azufre (RSS)) mejorarían la disolución oxidativa de la calcopirita, aprovechando el alto poder oxidante de los radicales libres. Se presentan resultados experimentales iniciales de lixiviación radical asistida por solar en calcopirita, demostrando que los radicales de sulfato (SO) permiten que el cobre se lixivie a una tasa 4.7 veces mayor que en ausencia de radicales y luz solar. Con estos resultados, se presenta por primera vez un proceso de lixiviación radical, con una perspectiva hacia el desarrollo futuro de una nueva ruta hidrometalúrgica: lixiviación radical asistida por solar.