Para obtener una licencia social para operar y crecer, las empresas deben tener actividades efectivas de participación comunitaria, procesos de evaluación de impacto social, procedimientos de gestión de impacto ambiental y social, y mecanismos de reparación de quejas compatibles con los derechos humanos. De esta manera, es probable que los impactos ambientales y sociales se identifiquen y aborden antes de que los problemas se agraven y el riesgo social se amplifique. Las empresas también necesitan tratar a las comunidades con respeto y ser conscientes de la cultura local. Donde estas cosas no se hacen, no habrá licencia social para operar. Las protestas son mecanismos mediante los cuales las comunidades afectadas expresan sus preocupaciones y señalan que no hay licencia social. Como se argumentó en nuestro trabajo anterior sobre la conceptualización de las protestas sociales, las protestas son señales de advertencia, así como oportunidades para que las empresas mejoren. En lugar de dejar que las acciones de protesta se intensifiquen, lo que lleva a confrontaciones violentas y costos y daños considerables, las empresas deben participar en un diálogo significativo con los manifestantes. Desafortunadamente, la respuesta de la empresa a menudo es inadecuada o inapropiada. En este documento, identificamos alrededor de 175 acciones que las empresas podrían tomar en relación con la protesta comunitaria, y discutimos cómo estas acciones tienen el potencial de escalar o desescalar el conflicto, dependiendo de si la empresa participa en una interacción apropiada y genuina con los manifestantes o si se utilizan medidas represivas. Si bien una participación efectiva probablemente desescalará el conflicto, ignorar o reprimir las protestas tiende a provocar reacciones más fuertes de grupos que buscan que se escuchen sus preocupaciones. Cuando las empresas abordan las preocupaciones de la comunidad temprano, su licencia social para operar se ve reforzada. También esbozamos los principales estándares internacionales con los que se espera que las empresas cumplan, y identificamos los principales problemas ambientales, sociales y de gobernanza (principios ESG) que deben ser respetados.