La quema y la deforestación de la selva amazónica brasileña, que ha sido recientemente destacada por la prensa internacional y ocurre principalmente en tierras públicas o no designadas, requiere un examen en profundidad. Esta ha sido tradicionalmente la principal forma de apropiarse de tierras, especular y, al mismo tiempo, demostrar la propiedad mediante su ocupación. La ausencia de mapeo, registro y una regulación efectiva de la propiedad de la tierra en Brasil, particularmente en la Amazonía, juega un papel importante en su deforestación. Estimaciones recientes, entre otras, muestran que la cantidad de tierra en esta condición es de alrededor de 200 millones de ha, cerca de ¼ de la superficie nacional. Este artículo, además de examinar las características de la deforestación brasileña, proporciona evidencia de que derechos claros de los propietarios de tierras disminuyen la deforestación, y que propuestas basadas en casos concretos de clarificación participativa de derechos de tierras en regiones forestales utilizando la metodología adecuada para el propósito (FfP) promueven la preservación del bosque. El artículo finaliza con un ejemplo de un caso de clarificación de derechos de tierras de pequeños, medianos, grandes y pobladores tradicionales. El caso es importante para ilustrar que es posible clarificar los derechos de la tierra de una manera FfP y cómo eso aumenta la seguridad de los propietarios de tierras, disminuyendo la presión sobre la tierra y, por lo tanto, reduciendo la deforestación potencial.