Los pequeños rumiantes como las ovejas y las cabras se han adaptado a lo largo de miles de años a diferentes entornos, pero ahora están en riesgo de extinción debido a la presión del mercado, la pérdida de prácticas tradicionales y los problemas del cambio climático. La región de Apulia en el sur de Italia, con una fuerte tradición agro-pastoral, se caracteriza por varias razas autóctonas de ovejas y cabras bien adaptadas al entorno local. Esta revisión informa sobre las principales razas autóctonas ovinas y caprinas, su papel histórico, rasgos únicos y productos tradicionales. También se aborda un enfoque en sus productos lácteos, reconocidos con la Denominación de Origen Protegida y el estatus de Producto Agrícola Tradicional. La revisión enfatiza la importancia de preservar estas razas a través de la caracterización genética, la agricultura sostenible y la promoción de productos tradicionales. Proteger las razas locales ayuda a salvaguardar la biodiversidad animal y la conservación del paisaje, según la Estrategia de Biodiversidad de la UE para 2030.