En febrero de 1963, un enorme deslizamiento de tierra (aprox. 1,950,000 m) bloqueó el río Visoica y, por lo tanto, formó el lago Zavoj. El objetivo principal de esta investigación fue investigar la importancia del deshielo en relación con la ocurrencia de deslizamientos de tierra y definir las condiciones climáticas críticas que pueden desencadenar deslizamientos masivos en invierno. Utilizamos datos de precipitación mensual y temperatura máxima promedio mensual de estaciones meteorológicas y de precipitación en la cuenca del río Visoica (Dojkinci) y en la proximidad inmediata del lago Zavoj (Pirot, Dimitrovgrad y Topli Do) como entradas de datos para el índice de deslizamiento por deshielo (SML). Este índice considera la precipitación mensual acumulada de los meses anteriores que continuamente tienen una temperatura máxima promedio por debajo de 0 grados Celsius. Según este método, el evento en el lago Zavoj se destaca entre todos los demás valores de precipitación y deshielo de los últimos 72 años. Después de aplicar el índice SML, todas las estaciones mostraron valores de >300 mm para febrero de 1963, que consideramos como el valor umbral para la aparición de deslizamientos de tierra potenciales. Además de los datos meteorológicos, aplicamos el índice SML a datos de las salidas del modelo climático regional del Experimento de Regionalización Coordinada (CORDEX) para la región desde 2022 hasta 2100. Como se esperaba, el cambio climático habrá influido en los valores de temperatura, especialmente durante el invierno. Por el contrario, el área de estudio está experimentando cambios drásticos en el uso de la tierra causados por la despoblación, lo que lleva a un riesgo reducido de deslizamientos de tierra en invierno en la cuenca del Visoica. Sugerimos que las futuras condiciones climáticas en el área harán que sea más probable experimentar eventos extremos de precipitación en verano, que podrían desencadenar grandes deslizamientos de tierra. El método SML se puede implementar en todos los paisajes que experimentan inviernos nevados, proporcionando información de manera oportuna para que los residentes locales puedan reaccionar adecuadamente cuando aumenta la probabilidad de ocurrencia de deslizamientos de tierra. El índice SML, basado en principios meteorológicos esenciales, proporciona una metodología a medida y basada en datos aplicable en diversos entornos geográficos. Su utilidad se extiende a la mitigación de peligros hidro-meteorológicos en escalas que van desde lo local hasta lo nacional, ofreciendo diversas y efectivas soluciones de alerta temprana.