Los géneros y especies de Elmidae (escarabajos de corriente) son sensibles a la contaminación del agua; sin embargo, en los ecosistemas de agua dulce tropical, sus requisitos respecto a los factores ambientales necesitan ser investigados. Se establecieron modelos de distribución de especies (MDE) para cinco géneros de elmid en la cuenca del río Paute (sur de Ecuador) utilizando el algoritmo Random Forest (RF) considerando variables ambientales, es decir, meteorología, uso del suelo, hidrología y topografía. Cada modelo basado en RF fue entrenado y optimizado utilizando validación cruzada. Las variables ambientales que explicaron la mayor parte de la variabilidad espacial de Elmidae fueron el uso del suelo (es decir, alteración de la vegetación ribereña y presencia/ausencia de dosel), precipitación y topografía, principalmente elevación y pendiente. La mayor probabilidad de ocurrencia para los géneros de elmid se predijo en arroyos ubicados dentro de zonas bien conservadas. Además, se predijeron nichos ecológicos específicos de manera espacial para cada género. Se predijo que estaría en las áreas bajas y boscosas, con altos niveles de precipitación, hacia la cuenca del Amazonas. Se predijo que estaría en las partes altas de la cuenca, es decir, ecosistemas de páramo, con un excelente nivel de conservación de sus ecosistemas ribereños. También se predijeron en las partes altas de la cuenca pero en rangos de elevación más amplios, en el caso, e incluso en algunas áreas con un nivel medio de antropización. Se predijo que estaría en la región media de la cuenca de estudio en arroyos de alta altitud con un alto grado de meandrado. Los principales hallazgos de esta investigación probablemente contribuirán de manera significativa a los esfuerzos locales de conservación y restauración que se están implementando en la cuenca de estudio y podrían extrapolarse a sistemas ecohidrológicos similares.