La productividad del maíz (, L.) en África subsahariana (SSA) sigue siendo baja, a pesar de los esfuerzos de mejoramiento que abarcan décadas. Actualmente, los híbridos de tres cruces (TWCH) dominan SSA; sin embargo, existe el potencial de aumentar los rendimientos utilizando híbridos de cruces simples. En este estudio, cinco nuevas y cuatro líneas élite de CIMMYT se intercruzaron en un esquema de apareamiento de dialélicos para estimar la capacidad de combinación de las líneas y determinar la estabilidad de sus 36 híbridos de cruces simples correspondientes para el rendimiento de grano bajo estrés de bajo nitrógeno y condiciones óptimas de crecimiento en Zimbabue y Zambia. Los resultados revelaron que la nueva línea endogámica CL121290 mostró los mayores efectos GCA bajo condiciones óptimas (1,4 t/ha; < 0,001) y en los sitios (0,93 t/ha; < 0,001). Los híbridos de cruces simples G12 (CML311 x DJL173527) y G16 (DJL173887 x CL1211559) fueron altamente estables y se observaron como cruces ideales dentro tanto del ambiente de bajo nitrógeno como del óptimo. Sin embargo, G18 (CML311 x DJL173887), que se representaba como genotipo ideal bajo las dos condiciones de manejo, resultó ser un genotipo inestable. El híbrido G31 (CML311 x CML312) tuvo el menor rendimiento de grano bajo nitrógeno, óptimo y en todos los ambientes. El híbrido G11 (DJL173527 x CL121290) fue el genotipo de mayor rendimiento entre los nuevos híbridos de cruces simples y en todos los ambientes, pero fue inestable y se puede recomendar para un alto potencial en los ambientes. En general, los datos demostraron el potencial de los híbridos de cruces simples para complementar a los TWCH en el aumento de la productividad del maíz bajo condiciones óptimas y de estrés de nitrógeno en SSA, así como en otras áreas con condiciones climáticas similares en el mundo.