Objetivo: El objetivo del presente estudio fue evaluar el potencial de sorción de fósforo reactivo soluble (SRP) de tres adsorbentes naturales de P (Luvisol, Planosol y relave de Scheelita) de la región semiárida de Brasil.

Métodos: Las pruebas de adsorción se realizaron bajo condiciones de pH 8 con los adsorbentes naturales y bentonita modificada con lantano (LMB). También se probó el efecto de las sustancias húmicas sobre la sorción de SRP. Para ello, Luvisol y Planosol fueron incinerados para reducir sus componentes húmicos y se realizaron nuevas pruebas de adsorción. Además, se evaluó el efecto de los adsorbentes sobre el pH del agua.

Resultados: El potencial de sorción de SRP de los adsorbentes naturales fue alto a pH 8. De los adsorbentes naturales, Luvisol presentó la mayor capacidad máxima de adsorción de SRP (Q) de 17,5 mg g⁻¹, seguido por el relave de Scheelita (8,3 mg g⁻¹) y Planosol (7,7 mg g⁻¹). El relave de Scheelita, Planosol y LMB aumentaron el pH del agua. Después del tratamiento para reducir las sustancias húmicas, Planosol mostró un Q de 22,3 mg g⁻¹, mientras que Luvisol presentó 11,1 mg g⁻¹. La reducción de las sustancias húmicas potenció el proceso de sorción en Planosol. Sin embargo, las isotermas de Luvisol sin tratar y Planosol tratado no alcanzaron el equilibrio y, por lo tanto, pueden estar sobreestimadas.

Conclusiones: El proceso de precipitación fue probablemente el principal mecanismo de sorción, siendo más expresivo que la adsorción. El relave de Scheelita fue el material más prometedor para ambientes eutróficos porque es alcalino, rico en calcio y esta capacidad probablemente se mantendrá alta bajo condiciones anóxicas. También tiene una pequeña cantidad de materia orgánica y, en consecuencia, contiene menos sustancias húmicas. La calidad de la arcilla presente en los adsorbentes naturales fue más importante que la cantidad en el proceso de sorción.