Para enfrentar los estresores ambientales como las infecciones, los animales pueden mostrar plasticidad conductual para mejorar su estado fisiológico a través de la ingestión de alimentos específicos. En las abejas, la importancia de medicar el polen puede estar limitada por su capacidad para explotarlo. Hasta ahora, los estudios se han centrado en los efectos medicinales del polen y el néctar después de experimentos de alimentación forzada, pasando por alto la ingesta espontánea. Aquí, exploramos los efectos medicinales de diferentes polenes en obreras infectadas por el parásito intestinal. Primero, utilizamos un diseño experimental de alimentación forzada que permite distinguir entre los efectos profilácticos y terapéuticos del polen, considerando la tolerancia y resistencia del huésped. Luego, evaluamos si las abejas bombus preferían recursos medicinales cuando estaban infectadas para demostrar un posible comportamiento de auto-medicación. Encontramos que las abejas bombus infectadas tenían una menor aptitud pero mayor resistencia cuando se les obligaba a consumir polen de girasol o de brezo, y que la dinámica de la infección era más gradual en los tratamientos terapéuticos. Cuando se les dio la opción entre recursos, las obreras infectadas no se dirigieron al polen medicinal, ni consumieron más polen medicinal que las no infectadas. Estos resultados enfatizan que el acceso a recursos medicinales podría obstaculizar la dinámica del parásito, pero que la relación costo-beneficio podría ser perjudicial cuando la aptitud se reduce drásticamente.