Las lesiones musculoesqueléticas en caballos de carrera son difíciles de detectar antes de un colapso catastrófico. La cojera se atribuye comúnmente al dolor ortopédico en los caballos, por lo tanto, una cojera sutil puede ser un signo preclínico de lesión y, si se identifica a tiempo, podría permitir una intervención preventiva. Nuestro objetivo fue determinar si las expresiones faciales podrían usarse para detectar una cojera leve como indicador de dolor ortopédico en caballos "aptos para correr". Se utilizó la Escala de Muecas del Caballo (HGS) y las expresiones faciales en caballos montados (FEReq) para puntuar imágenes (n = 380) de caballos de pura sangre levemente cojos (n = 21) y no cojos (n = 17) por dos observadores independientes. Usando un Localizador de Cojera Equinosis, se determinó el estado de cojera de cada caballo de acuerdo con los umbrales publicados [cojera de extremidad anterior (>|14.5 mm|) y cojera de extremidad posterior (>|7.5 mm|)]. La fiabilidad inter e intraobservador se evaluó utilizando modelos de efectos aleatorios de dos vías. Se identificaron asociaciones univariables entre la cojera y los parámetros de expresión facial utilizando regresión logística y lineal. La fiabilidad interobservador fue moderada (0.45; IC 95% 0.36, 0.55). Los caballos con tensión moderada en la boca (HGS) y labio superior tenso y extendido (FEReq) eran menos propensos a estar cojos (p = 0.042 y p = 0.027, respectivamente). La esclerótica expuesta se asoció con la cojera (p = 0.045). Las puntuaciones más altas de tensión orbital (HGS) se asociaron con un menor grado de amplitud máxima de la cabeza (HDmax) de cojera (p = 0.044). La tensión y la tensión moderada por encima del ojo, para las puntuaciones de HGS y FEReq, se asociaron con un aumento de la amplitud de HDmax (p = 0.048 y p = 0.034, respectivamente). Las asociaciones inconsistentes entre el estado de cojera y las puntuaciones de HGS y FEReq pueden limitar el uso potencial de la expresión facial para la predicción del dolor ortopédico leve durante los exámenes de cojera previos a la carrera. Se deberían explorar parámetros más objetivos asociados con el dolor ortopédico leve.