Uno de los posibles roles de los metabolitos secundarios de las plantas, incluidos los toxinas, es facilitar la comunicación entre plantas y animales. Los casos letales de intoxicación por pasto muestran que el mensaje no siempre se transmite con éxito. Dado que el enfoque de la intoxicación se centra en los aspectos clínicos, las circunstancias externas de la intoxicación por pasto son ampliamente desconocidas. Para documentar las condiciones de intoxicación en ganado, ovejas, cabras y caballos en pastos y compilar una lista de verificación de plantas involucradas en la intoxicación o en la coexistencia (cero intoxicación), se evaluaron informes de casos publicados como fuentes primarias. El número de individuos animales afectados se estimó dentro de clases de abundancia de 0 a más de 100. La lista de plantas venenosas comprendía 52 taxones. De estos, 13 taxones se consideraron seguros (no se encontró referencia que indicara intoxicación), 11 taxones estaban asociados con evidencia de cero intoxicación (lista positiva) y 28 taxones estaban asociados con intoxicación (lista negativa). Nueve taxones de plantas causaron intoxicación en más de 100 individuos animales. La cero intoxicación representó el 40% y la intoxicación el 60% de un total de 85 casos. La intoxicación se asoció más a menudo con una elección limitada de alimento (24.7%), seguida por el sobrepastoreo (12.9%), la escasez estacional de alimento (10.6%) y la co-ingestión de pasto (4.7%). El hambre interfiere con la coexistencia entre plantas y animales, mientras que la cero intoxicación la mejora. En conclusión, las plantas venenosas en los pastos pueden comunicar su toxicidad si los animales tienen suficientes plantas alimenticias alternativas. Un animal individual podría percibir completamente la comunicación de toxicidad de la especie de planta, pero verse obligado a ignorar el mensaje debido a una elección limitada de opciones de alimento.