Los humedales amazónicos abarcan una extensa superficie sujeta a un pulso de inundación monomodal con una amplitud anual promedio de 10 m, lo que define una fase acuática y una fase terrestre de gran importancia biológica. Según su origen geológico y las cuencas de captación, las propiedades físicas y químicas de los humedales varían, clasificándose en dos grandes grupos: várzeas e igapós.

Aunque las plantas herbáceas acuáticas se encuentran en ambos tipos, la mayor riqueza y densidad de especies son típicas de las várzeas, donde especies herbáceas acuáticas, particularmente las plantas C4, pueden presentar altos valores de biomasa y una producción primaria neta (PPN) aproximadamente tres veces mayor que la del bosque de llanura de inundación. Estas plantas desempeñan un papel fundamental en los ciclos de carbono y nutrientes de la várzea, ya que mediante su descomposición enriquecen el sistema acuático y las planicies inundables asociadas, tanto durante la fase acuática como durante la fase terrestre del ciclo hidrológico.

Las principales amenazas para las plantas herbáceas acuáticas están relacionadas con la modificación y contaminación de los hábitats debido a su uso en actividades económicas como la ganadería de bovinos y búfalos y la agricultura. La degradación aumenta la susceptibilidad de estos sistemas al fuego, especialmente durante la fase terrestre, lo que ocasiona pérdidas económicas y una mayor degradación de las planicies inundables. Recientemente, los derrames de petróleo vinculados a actividades petroleras en la región representan una preocupación importante, que requiere una evaluación urgente y exhaustiva