Las plantas aromáticas, también conocidas como hierbas y especias, se han utilizado desde la antigüedad como medicina popular y como conservantes en alimentos. Las plantas aromáticas más conocidas, como el orégano, el romero, la salvia, el anís, la albahaca, provienen del área mediterránea. Contienen muchos compuestos biológicamente activos, principalmente polifenoles, que se ha descubierto que poseen propiedades antimicrobianas, antioxidantes, antiparasitarias, antiprotozoarias, antifúngicas y antiinflamatorias. Actualmente, la demanda de estas plantas y sus derivados ha aumentado porque son productos naturales, respetuosos con el medio ambiente y generalmente reconocidos como seguros. Por lo tanto, las plantas aromáticas y sus extractos tienen el potencial de convertirse en sustancias de nueva generación para la nutrición y la salud humana y animal. El propósito de esta revisión es proporcionar una visión general de la literatura que rodea el uso de plantas aromáticas.