El área urbana se caracteriza por diferentes ecosistemas urbanos que interactúan con diferentes niveles institucionales, incluidos diversos actores y tomadores de decisiones, como administraciones públicas y gobiernos. Esto puede crear muchos conflictos institucionales en la planificación y diseño del espacio urbano. Sería ideal que un área urbana se planificara como un sistema socioecológico donde el ecosistema urbano y los niveles institucionales interactúan entre sí en un análisis multiescalar. Este trabajo abraza un proceso de planificación que busca aplicarse a un enfoque multiinstitucional capaz de combinar diferentes visiones y necesidades de los actores, combinando enfoques de participación de abajo hacia arriba y de arriba hacia abajo. A escala urbana, el uso de este enfoque a veces es criticado porque parece aumentar los conflictos entre los diferentes actores. Partiendo de un estudio de caso en el Municipio de Lecce, en el sur de Italia, aplicamos un enfoque de participación de arriba hacia abajo y de abajo hacia arriba para superar los conflictos a los niveles institucionales en el uso del espacio urbano en el Plan del Centro Universitario Urbano. La acción de participación de abajo hacia arriba analiza la visión de las personas que frecuentan el contexto urbano. Después de eso, compartimos esta visión en comparación directa con los tomadores de decisiones para desarrollar las soluciones de planificación y diseño. El resultado final es un borrador del hipotético Plan del Centro Universitario Urbano. De esta manera, los enfoques de abajo hacia arriba y de arriba hacia abajo son útiles para combinar la necesidad de la comunidad que utiliza el área con la visión del desarrollo del espacio urbano de los tomadores de decisiones, reduciendo los conflictos que pueden surgir entre los diferentes niveles institucionales. En este estudio, también surge que la cuestión urbana no es áreas verdes vs. nuevos edificios, sino que es importante centrarse en el uso social del espacio para desarrollar el bienestar humano. Con la correcta transición de información y conocimiento entre los diferentes niveles institucionales, los enfoques de abajo hacia arriba y de arriba hacia abajo ayudan a desarrollar un plan y diseño urbano transdisciplinario operativo y efectivo. Por lo tanto, la participación pública con enfoques de abajo hacia arriba y de arriba hacia abajo no es una herramienta para obtener el máximo consenso, sino principalmente un momento de confrontación para abordar mejor los problemas sociales en la planificación y diseño urbano.