Las ciudades alemanas y sus alrededores tienen una larga tradición de cooperación; sin embargo, siguen existiendo considerables desafíos al desarrollar modelos de gobernanza integrada, especialmente en aquellas regiones metropolitanas que cruzan fronteras estatales. La Región Metropolitana del Rin-Neckar (MRN), con su ubicación única en una intersección de tres estados, exploró formas de salir del dilema de gobernanza y ha sido pionera en el federalismo cooperativo en Alemania. Para determinar cómo se organiza y realiza la cooperación interjurisdiccional en la MRN, y qué tan bien ha funcionado este modelo en términos de planificación regional, atribución de recursos territoriales y la realidad de la gobernanza a largo plazo, se empleó una serie de entrevistas con funcionarios y planificadores involucrados y el software MAXQDA para decodificar el contenido del texto transcrito. Se añadió una base de datos cualitativa de segunda mano, que incluye, entre otros, memorandos de reuniones, protocolos y obras publicadas para examinar nuestros hallazgos. Los resultados indicaron que actores diversificados, un instrumento combinado, múltiples contenidos colaborativos y la estructura de toma de decisiones conjunta en red han fortalecido la gobernanza de la MRN. Sin embargo, su estructura centrada en la asociación pública planteó preocupaciones en términos de la participación inadecuada de agentes privados y una búsqueda excesiva de equilibrio regional. En última instancia, este documento discute los desafíos de ineficiencia que enfrenta la MRN y reflexiona sobre la necesidad y los impactos de la participación del gobierno de alto nivel en la constitución de una identidad regional.