La participación cívica tiene un papel irremplazable en el proceso de planificación del uso del suelo porque contribuye con una perspectiva práctica al conocimiento experto. Este artículo discute si realmente existe un nivel de participación cívica que se pueda considerar óptimo, lo que permitiría a los expertos obtener información de manera efectiva de los usuarios cotidianos del territorio, quienes tienen el mejor conocimiento práctico sobre él; los expertos también podrían obtener suficientes comentarios sobre los desarrollos previstos, basándose en el conocimiento sobre la participación cívica de representantes de municipios individuales. El artículo también propone medidas que pueden promover un grado óptimo de participación en el proceso de planificación del uso del suelo. El trabajo de campo se llevó a cabo en forma de entrevistas semiestructuradas con los alcaldes de municipios con una población de hasta 2000 habitantes en distritos seleccionados de la Región de Ústí (República Checa). Los resultados sugieren que el grado óptimo de participación cívica en la planificación del uso del suelo debería tener una extensión representativa, por lo que no debería ser meramente una cuestión de individuos, sino también de grupos de decenas de personas, y dichos grupos deberían abarcar una variedad equilibrada de características; un nivel óptimo de participación cívica también debería proporcionar el máximo número de impulsos relevantes. Las medidas que pueden asegurar y fomentar un grado óptimo de participación cívica en la planificación del uso del suelo incluyen (1) esforzarse por evitar preferir la participación puramente voluntaria; (2) utilizar simultáneamente diversas herramientas para involucrar a los habitantes; (3) educar a los habitantes de manera regular; y (4) comunicar y proporcionar retroalimentación de manera consistente, al mismo tiempo que se buscan medios informales de comunicación y discusión.