En esta revisión, comparamos la producción de hidrógeno a partir de residuos mediante pirólisis y bioprocesos. En contraste, la alimentación de pirólisis se limitó a residuos de plástico y neumáticos que probablemente no sean utilizados por métodos de descomposición biológica. Se describieron y compararon los recientes riesgos de la pirólisis, como las emisiones de contaminantes durante la descomposición térmica de polímeros y las altas demandas energéticas, con los umbrales de bioprocesos como la fermentación oscura. Muchos reactores de pirólisis se han adaptado para la pirólisis de plásticos después de experiencias de investigación exitosas que involucraron neumáticos de desecho. La pirólisis puede transformar estos residuos en otros productos derivados del petróleo para reutilización o para portadores de energía, como el hidrógeno. La pirólisis de plásticos y neumáticos es parte de un método de síntesis alternativo para polímeros inteligentes, incluidos los polímeros semiconductores. La pirólisis es menos costosa que la gasificación y requiere una menor demanda de energía, con menores emisiones de contaminantes peligrosos. La utilización a corto plazo de estos residuos, sin la emisión de metales al medio ambiente, puede resolverse utilizando la pirólisis. Los residuos plásticos después de la pirólisis producen hasta 20 veces más hidrógeno que la fermentación oscura a partir de 1 kg de residuos. La investigación resume los logros recientes en el desarrollo de la pirólisis de residuos plásticos y de neumáticos.