En los últimos 40 años, China ha experimentado un rápido proceso de urbanización que ha llevado a una contradicción significativa entre el deseo de desarrollar espacios urbanos modernos y la necesidad de proteger sitios urbanos históricos. La construcción urbana ha traído no solo la destrucción del espacio físico de los sitios urbanos históricos, sino también la fragmentación del paisaje natural y su desconexión estructural con el paisaje urbano histórico. Los antiguos planificadores chinos tenían sus propias ideas sobre la construcción urbana y los patrones específicos del paisaje urbano. El paisaje urbano de las ciudades históricas chinas se centra predominantemente en la relación estructural con su vecindario. Este artículo tiene como objetivo explorar el valor y el carácter del paisaje histórico de la antigua ciudad, encontrando las causas clave de su declive en el proceso de urbanización. La ciudad de Pingyao, Patrimonio Cultural de la Humanidad, se toma como estudio de caso. En primer lugar, se presenta un análisis de su estructura espacial histórica y las ideas de planificación urbana de la antigua ciudad de Pingyao utilizando mapas antiguos y documentos históricos. Luego, se lleva a cabo un análisis cuantitativo de la expansión del espacio urbano en la ciudad de Pingyao desde 1989 hasta 2016 y se analiza más a fondo su estructura de uso del suelo. Además, cuatro ediciones del plan maestro urbano en Pingyao han mostrado de manera integral que la construcción y planificación urbana modernas tienden a centrarse más en las funciones económicas urbanas y las necesidades sociales. En contraste, la planificación urbana antigua se basaba en la conexión espacial entre el espacio urbano y su entorno natural para construir una mayor connotación cultural urbana. Como resultado, el diferente modo de desarrollo entre la urbanización moderna y la construcción de ciudades antiguas podría ser la razón clave del declive de la estructura espacial y la fragmentación del paisaje de las ciudades históricas en China. Con respecto a la experiencia y los pensamientos de la antigua planificación y construcción urbana de Pingyao, se presentan ideas técnicas y sugerencias como referencia para la futura planificación espacial del desarrollo urbano y la protección cultural de Pingyao. Nuestros hallazgos se han incorporado en las secciones relevantes de la planificación espacial de Pingyao.