El objetivo del estudio fue determinar la influencia que tiene el peso corporal inicial (BW) en las respuestas de rendimiento de crecimiento, la eficiencia de utilización de la energía neta de la dieta (NE) y las características de la canal en novillos de engorde. Se utilizaron novillos CharolaisxRed Angus (n = 70) seleccionados de un grupo más grande de una sola fuente en un experimento de engorde y acabado de 209 días. Los novillos fueron asignados a dos grupos según el peso corporal inicial (peso ligero inicial, LIW = 273 +/- 16.0 kg; peso pesado inicial, HIW = 356 +/- 14.2 kg) y se distribuyeron en 10 corrales (n = 7 novillos por corral; 5 corrales por grupo experimental). La desviación estándar dentro del corral para LIW fue de 14.1 kg a 20.9 kg y para HIW fue de 13.7 kg a 16.0 kg. Los novillos recibieron una dieta común una vez al día. Los datos experimentales se analizaron como un diseño de bloques completos aleatorizados con el corral como unidad experimental. Los novillos LIW tuvieron un cambio acumulativo de HH mayor (p = 0.04). Se observó una interacción de tratamiento x día (p = 0.05) para HH, con los novillos HIW teniendo un HH mayor en todos los puntos de tiempo. El peso corporal final y el peso ajustado de la canal (HCW/0.625) fueron mayores para los novillos HIW en un 13.1% y un 13.4% respectivamente (p = 0.70). Se notó una respuesta cuadrática para la grasa corporal vacía (EBF), el agua corporal vacía (EBH20) y la proteína de la canal (CP). En conclusión, los novillos HIW tuvieron un mayor crecimiento, pero una menor eficiencia alimenticia en comparación con los novillos LIW. Los novillos con un HIW produjeron canales más grasosas con un mayor grado de marmoleo.