Como organismos sésiles, las plantas no pueden sobrevivir en entornos dañinos, como aquellos caracterizados por sequía, inundación, calor, frío, deficiencia de nutrientes y estrés por sal o metales tóxicos. Estos estresores afectan el crecimiento y desarrollo de las plantas, lo que lleva a una disminución de la productividad de los cultivos. Para inducir una respuesta adecuada a los estreses abióticos, las plantas deben detectar el estresor pertinente en una etapa temprana para iniciar una transducción de señales precisa. Aquí, proporcionamos una visión general de los avances recientes en nuestra comprensión de los mecanismos moleculares que subyacen a la detección del estrés abiótico en las plantas. Se ha encontrado que numerosas biomoléculas participan en el proceso de detección del estrés abiótico y funcionan como sensores de estrés abiótico en las plantas. Según su estructura molecular, estas biomoléculas se pueden dividir en cuatro grupos: canales permeables al Ca, quinasas similares a receptores (RLKs), esfingolípidos y otras proteínas. Este conocimiento mejorado puede utilizarse para identificar objetivos moleculares clave para la ingeniería de cultivos resistentes al estrés en el campo.