El fenómeno de la heterocronía, o cambios en el momento relativo de los eventos ontogenéticos, es importante para entender muchos aspectos de la evolución de las plantas, incluyendo cuestiones aplicadas como el rendimiento de los cultivos. En este artículo, revisamos los cambios heterocrónicos en la evolución de un órgano floral importante, el carpelo. Los carpelos, al ser órganos portadores de óvulos, facilitan la fertilización, la formación de semillas y de frutos. Es el carpelo el que proporciona el carácter clave de las plantas con flores, la angiosperma. En muchas angiospermas, un carpelo tiene dos zonas: ascidiate proximal y plicada distal. Cuando los carpelos son libres (gineceo apocárpico), la zona plicada tiene una hendidura ventral donde los márgenes del carpelo se encuentran y se fusionan durante la ontogenia; la zona ascidiate es saciforme desde su inicio y no tiene hendidura ventral. Cuando los carpelos están unidos en un gineceo sincárpico, una zona sinascidiate tiene tantos lóculos como carpelos, mientras que una zona simplicada es unilocular, al menos al principio de la ontogenia. En la ontogenia, ya sea la zona (sin)ascidiate o (sim)plicada es la primera en iniciarse. Los dos patrones de desarrollo se llaman peltación temprana y tardía, respectivamente. En casos extremos, ya sea la zona (sim)plicada o (sin)ascidiate está completamente ausente. Aquí, discutimos la diversidad de la estructura y el desarrollo del carpelo en un clado bien definido de angiospermas, los monocotiledóneas. Concluimos que el ancestro común de los monocots tenía carpelos con ambas zonas y peltación tardía. Este resultado se encontró independientemente del uso de la filogenia plastidial o nuclear. La peltación temprana generalmente se correlaciona con óvulos pertenecientes a la zona (sin)ascidiate, mientras que la peltación tardía se encuentra principalmente en monocots con una zona (sim)plicada fértil.