La variabilidad del régimen de luz es un factor ambiental crucial que moldea una comunidad forestal. La adaptación a la luz está regulada sinérgicamente por el patrón de expresión de múltiples genes. En este estudio, proporcionamos varios parámetros para interpretar la aclimatación a la luz de las plantas en un bosque subtropical natural, incluyendo la abundancia de expresión de genes relacionados con la fotosíntesis, la fotosensación y la fotoprotección. En resumen, las especies tolerantes a la sombra se caracterizan por niveles más altos de genes de fotoreceptores y de fotoprotección, pero con una menor abundancia de genes de captura de luz fotosintética. Además, las expresiones de los genes de captura de luz y de fotoprotección fueron generalmente reguladas al alza por luz intensa, mientras que la expresión de los genes de fotoreceptores fue regulada al alza por la sombra. Esta investigación destaca cómo las respuestas diferenciales de las plantas a un entorno de luz heterogéneo moldean la estructura vertical de las comunidades vegetales en un bosque subtropical, ofreciendo fundamentos teóricos para la rehabilitación de los ecosistemas forestales regionales.