Las comunidades indígenas en todo el mundo enfrentan desafíos crecientes debido a la modernización, la migración y las presiones económicas, que amenazan sus sistemas agrícolas tradicionales y su patrimonio cultural. Estas dinámicas a menudo conducen a cambios en el uso de la tierra, la erosión del conocimiento ancestral y el debilitamiento de la identidad cultural. Comprender cómo estas comunidades se adaptan a tales cambios es crucial para el desarrollo sostenible. Esta investigación examina cómo las comunidades indígenas, particularmente San José Chiltepec en Oaxaca, equilibran la preservación del patrimonio cultural con la adaptación a las prácticas agrícolas en evolución y las transformaciones en el uso de la tierra. Se enfatiza el papel crítico del conocimiento indígena en la gestión sostenible de la tierra y la importancia de la identidad cultural en medio de las presiones socioeconómicas. Se empleó un enfoque de métodos mixtos, integrando datos geoespaciales, análisis espacial y perspectivas cualitativas de los planes de desarrollo municipal y observaciones basadas en la comunidad. Esto proporcionó una comprensión detallada de cómo las condiciones locales y las fuerzas externas moldean el uso de la tierra y la conservación. Los hallazgos revelan que, aunque la agricultura de riego y los pastizales han disminuido, la comunidad ha mostrado resiliencia a través de la preservación de la agricultura estacional y la expansión de la vegetación secundaria. San José Chiltepec sirve como un modelo de cómo las comunidades indígenas pueden mantener su patrimonio cultural y ambiental mientras se adaptan a los desafíos económicos modernos.