Muchas personas están expuestas todos los días a partículas de escape de vehículos (PEVs), que se cree que son absorbidas por las células epiteliales, que son la primera barrera en nuestra defensa biológica. El objetivo del estudio fue investigar cómo se procesan las PEVs en el sistema de degradación lisosomal. Las células epiteliales de las vías respiratorias BEAS-2B ingieren fácilmente las PEVs y se ha demostrado que se acumulan en las células durante varios días, pero no se observó una citotoxicidad elevada durante ese período de tiempo. Un análisis de imágenes en 3D confirmó la presencia de PEVs en o cerca de los lisosomas, y una acumulación de PEVs resultó en un aumento del pH ácido normal en los lisosomas y la liberación extracelular de la enzima lisosomal beta-hexosaminidasa. Se pensaba que las células epiteliales activaban la secreción mediada por lisosomas de vesículas extracelulares para evitar daños causados por sustancias extrañas no degradables, como las PEVs, y como reacción secundaria, no se pudo mantener el ambiente de pH ácido de los lisosomas.