El Buck Reef es una secuencia de 250-400 m de grosor de sílices bandadas en negro y blanco (B&W) depositadas hace aproximadamente 3416 millones de años en una cuenca poco profunda. Proporcionamos restricciones de campo, petrológicas y geoquímicas sobre el proceso de formación de sílice y el origen de la estratificación. Las capas blancas consisten en microcuarzo casi puro, mientras que las capas negras están mezcladas con materia carbonosa detrítica, granos de cuarzo y microlaminillas carbonosas, interpretadas como restos de alfombrillas microbianas. La circulación de un fluido rico en Si se registra por la abundante presencia de venas de sílice y la silicificación generalizada. Sin embargo, la alta pureza de las capas blancas, su falta de estructuras internas y los elementos de alta fuerza de campo extremadamente bajos de Al y Ti impiden un origen por silicificación de precursores sedimentarios o volcánicos. Además, su retrabajo en la superficie en conglomerados de losa y los contactos similares a sedimentos con las capas negras descartan un origen diagenético. Proponemos un nuevo modelo en el que las capas blancas se depositaron periódicamente como precipitados de sílice pura; y la microestratificación dentro de las capas negras se formó por fluctuaciones anuales de temperatura, favoreciendo la actividad microbiana en verano y la precipitación de sílice inorgánica en invierno. La alternancia a escala de afloramiento de capas B&W se asoció con eventos climáticos importantes de miles de años: las sílices blancas representan una precipitación masiva de sílice resultante de cambios en la circulación oceánica y la temperatura durante intervalos fríos.