En los sistemas de gallinas ponedoras en libertad, grandes partes de los espacios exteriores a menudo se utilizan muy mal, lo que plantea la pregunta de cuánto realmente se benefician las gallinas de ellos. Una razón para esto puede encontrarse al observar el ancestro del pollo doméstico, el gallo de jungla rojo, que habita en bosques bastante densos. Sin embargo, la mayoría de los espacios exteriores son campos abiertos con poca o ninguna vegetación. Este estudio examinó dos espacios exteriores antes de plantar arbustos y uno y dos años después de la siembra, dividiendo las áreas con una cuadrícula de cinta de barrera y contando las gallinas en los cuadrantes resultantes. Los resultados mostraron que después de plantar arbustos, las gallinas utilizaron cada vez más estas áreas. Aunque las gallinas generalmente preferían permanecer cerca del gallinero, este efecto se debilitó en el segundo y tercer año, lo que significa que más gallinas estaban dispuestas a explorar áreas más alejadas del gallinero. Además, las gallinas en ambos espacios exteriores mostraron patrones diurnos en el uso del espacio, lo que coincide con el comportamiento natural del gallo de jungla rojo. Los hallazgos sugieren que la cobertura vegetal juega un papel clave en fomentar un uso del espacio más uniforme y extendido. Para apoyar el comportamiento natural y garantizar que las gallinas se beneficien plenamente del acceso al exterior, estas áreas deberían incluir una cobertura vegetal bien distribuida.