Optimizar la rentabilidad es un desafío al que los agricultores de fresas deben enfrentarse para mantenerse competitivos. Dentro de este marco, la densidad de plantación puede desempeñar un papel central. El objetivo de este estudio de dos años fue investigar cómo la densidad de siembra puede inducir variaciones en el crecimiento de las plantas y el rendimiento en una plantación de fresas de montaña alpina (Valle de Martell, Tirol del Sur, Italia) y, en consecuencia, cuantificar la ganancia de la explotación. Las plantas de fresas cv. Elsanta de frigo fueron plantadas en suelo en camas elevadas y sometidas a cinco niveles diferentes de densidad de plantación (30,000 y 45,000 como espaciado amplio; 60,000 como espaciado medio; 90,000 y 100,000 plantas ha como espaciado estrecho, correspondiente a un espaciado de plantas de 28, 19, 14, 9 y 8.5 cm, respectivamente). Nuestros hallazgos indican que la biomasa sobre el suelo en las plantas sometidas a baja densidad de plantación aumentó significativamente en un +50% (al final del primer año) e incluso se duplicó en el segundo año en comparación con las plantas en alta densidad de plantación. Estos resultados estuvieron relacionados con una tasa fotosintética de la hoja más alta (+12%), y el número de coronas y racimos de flores por planta (+40% ambos) (<0.05). El bajo rendimiento (alrededor de 300 g por planta) observado en el régimen de alta densidad de plantación se debió al tamaño más pequeño de la fruta durante el primer año de cosecha y tanto a un número reducido de flores por planta como al tamaño de la fruta durante el segundo año (<0.05). Aunque el mayor rendimiento (más de 400 g por planta) se obtuvo con un espaciado amplio entre plantas, el mayor rendimiento por hectárea se logró con altas densidades de plantación (28 t/ha en comparación con 17 t/ha con un bajo nivel de densidad de plantas). Sin embargo, la ganancia de la explotación debe tener en cuenta los costos (especialmente relacionados con el material vegetal y los costos de cosecha) que son más altos bajo la alta densidad de plantación en comparación con los otros regímenes de densidad. De hecho, la máxima ganancia de la explotación se alcanzó con una densidad de 45,000 plantas/ha que correspondió a EUR 22,579/ha (durante 2 años). En cuanto a la calidad de la fruta, las frutas procedentes del nivel de baja densidad de plantas mostraron un índice de color significativamente más alto (+15% más de color rojo) que las frutas de alta densidad de plantas (<0.05). En conclusión, nuestros resultados sugieren que una densidad de plantación intermedia puede ser un compromiso justo en términos de crecimiento de las plantas, rendimiento y ganancia de la explotación.