A pesar de una serie de intervenciones federales y estatales para frenar la propagación del COVID-19, EE. UU. ha visto millones de infecciones y cientos de miles de muertes. Los mandatos impuestos desde arriba han sido ineficaces porque la propagación comunitaria de la pandemia ha estado influenciada por dinámicas locales complejas que han evolucionado con el tiempo. Los enfoques de pensamiento sistémico, específicamente los diagramas de bucle causal y los puntos de apalancamiento, son técnicas importantes para representar la complejidad a nivel local e identificar oportunidades de cambio sistémico responsivo. Este comentario presenta un diagrama de bucle causal que destaca los efectos progresivos de los mandatos de COVID-19 a nivel estatal prolongados a nivel comunitario. También identificamos posibles puntos de apalancamiento del sistema que abordan estos efectos y presentamos un diagrama de bucle causal de un estado futuro imaginado en el que se implementan estas soluciones. Nuestro sistema futuro demuestra la importancia de las colaboraciones para permitir enfoques impulsados por la comunidad y de abajo hacia arriba en crisis de salud pública, como la pandemia de COVID-19, que sean adaptativos y responsivos a las necesidades locales.