Los estudios a largo plazo sobre los mecanismos de respuesta de las plantas a diferentes regímenes de riego proporcionarán una mejor comprensión de la viabilidad y establecimiento de comunidades vegetales en un entorno desértico. Así, a lo largo de 10 años, investigamos regularmente los efectos de la lluvia (control), lluvia + 4 L h-1, lluvia + 8 L h-1 y lluvia + 12 L h-1 en el crecimiento y la morfo-fisiología foliar de Tamarix ramosissima Ledeb., Ulmus pumila L., Elaeagnus moorcroftii Wall. ex Schltdl. y Hippophae rhamnoides L. para sugerir un régimen de riego óptimo para cada especie leñosa para una reforestación efectiva y sostenible en Mongolia. Medimos el diámetro del collar de la raíz (DCR), el crecimiento anual en altura, la viabilidad, el área foliar (AF), el área foliar específica (AFE), la biomasa foliar (BF), la concentración total de clorofila y los potenciales hídricos foliares en predawn (p) y mediodía (m) a través de los tratamientos y especies. Los resultados mostraron que los árboles cultivados a 12 L h-1 crecieron más altos por año y generalmente resultaron en una mayor AFE, pero generalmente resultaron en una menor tasa de supervivencia en comparación con los de los otros tratamientos en todas las especies. El contenido total de clorofila fue mayor en los árboles cultivados bajo 4 y/o 8 L h-1, particularmente para T. ramosissima y E. moorcroftii. Por último, se encontraron potenciales hídricos foliares más negativos para los árboles sometidos a 4 L h-1, especialmente en T. ramosissima y U. pumila, pero aún así resultaron en una mayor tasa de supervivencia y BF en comparación con 12 L h-1. H. rhamnoides mostró una mayor viabilidad a 8 y/o 12 L h-1 que a 4 L h-1. Por lo tanto, sugerimos 4 L h-1 como el régimen de riego óptimo para regar T. ramosissima, U. pumila y E. moorcroftii, y 8 y/o 12 L h-1 para H. rhamnoides. Nuestros hallazgos son relevantes para garantizar la sostenibilidad de los programas de reforestación en paisajes áridos y semiáridos en Mongolia.