El estuario de Newark Bay en el norte de Nueva Jersey contiene uno de los complejos de humedales urbanos más grandes de los Estados Unidos, pero la mayoría de los humedales y hábitats se han perdido debido a la urbanización y la industrialización. Se realizaron investigaciones de campo y de laboratorio para comprender los impactos de las actividades humanas en la biogeoquímica de nutrientes y metales pesados en el estuario urbano. Las concentraciones de nutrientes disueltos como nitrato, amoníaco y fosfato eran más altas en el río Hackensack que en el río Passaic o en la bahía de Newark, mientras que el río Hackensack tenía una mayor deficiencia de oxígeno disuelto. La demanda de oxígeno en los sedimentos y la movilización de nutrientes eran más altas en sedimentos con mayor contenido de materia orgánica como resultado de la descomposición microbiana de la materia orgánica. Los metales pesados (Cr, Cu, Pb y Zn) y la materia orgánica estaban más enriquecidos en granos de sedimento más finos como limo y arcilla. Hubo correlaciones positivas entre los metales pesados así como la materia orgánica en los sedimentos. Los resultados sugieren que los sedimentos de grano fino, que pueden ser fácilmente suspendidos y transportados durante los ciclos de marea, pueden desempeñar un papel significativo en el ciclo biogeoquímico de nutrientes y metales pesados en el estuario urbano. Parece que las fuentes actuales de nutrientes y metales pesados en el agua y sedimento del estuario de Newark Bay son principalmente efluentes domésticos de plantas de tratamiento de aguas residuales durante períodos sin tormentas, así como desbordamientos de alcantarillas combinadas durante eventos de tormenta, pero se necesita más investigación que incluya un monitoreo más frecuente y generalizado de la calidad del agua y sedimento durante períodos secos y húmedos.