Este estudio informa sobre la presencia y el efecto de los factores ambientales en la distribución espacial y temporal del dinoflagelado Akashiwo sanguinea (Hirasaka) Hansen & Moestrup en aguas estuarinas del noreste de Brasil. Se recolectaron muestras en siete estaciones entre marzo de 2007 y febrero de 2008, durante la pleamar y la bajamar, utilizando botellas de Van Dorn. Las muestras se fijaron inmediatamente con Lugol y se analizaron con el método de Utermöhl. También se recolectaron muestras de agua para identificar las características hidrológicas de la zona. Akashiwo sanguinea se ubicó a lo largo del ciclo anual y en todos los sitios de muestreo, con densidades que oscilaron entre 5 y 410 x 103 células L⁻¹. Las densidades más altas se registraron durante la bajamar, especialmente durante los meses de la temporada de lluvias (julio: 210 x 103 células L⁻¹; agosto: 410 x 103 células L⁻¹). Los valores de densidad se mantuvieron dentro del rango normal y no se detectaron floraciones. A pesar de ser común en la zona, la especie mostró preferencia por sitios con altas concentraciones de ortofosfato y fósforo disuelto total, y con salinidad mesohalina.