La degradación y sellado siguen siendo frecuentes en la gestión del suelo hoy en día a pesar de la intensa investigación. Una evaluación insatisfactoria de los componentes clave del suelo y la salud del suelo sigue limitando el uso sostenible de la tierra. Para la evaluación futura de la salud del suelo, se han comparado suelos en uso productivo con suelos naturales y semi-naturales utilizando la huella termogravimétrica de muestras de suelo secadas al aire. Este enfoque ha llevado a una cuantificación más precisa de las relaciones conocidas y al descubrimiento de varias nuevas entre los componentes del suelo que han evolucionado a lo largo de miles de años de formación del suelo sin intervención humana, cada uno cambia de una manera específica debido al uso de la tierra. Las desviaciones relacionadas con el uso de la condición natural del suelo permiten distinguir entre suelos naturales, suelos perturbados y mezclas minerales ricas en carbono similares al suelo (por ejemplo, compost, sustratos hortícolas). El carbono añadido a los suelos con residuos orgánicos frescos o de fuentes antropogénicas (hollín, escoria) o geológicas (carbón) se puede distinguir de la materia orgánica del suelo (humus) acumulada durante la génesis del suelo, independientemente de la extrema heterogeneidad química. El grado de secuestro de carbono en los suelos es fácil de cuantificar. Utilizar suelos casi naturales como referencia, considerando el agua ligada, parece ser un punto de partida adecuado para la definición experimental de la salud del suelo. Debería acompañarlo una elucidación de las relaciones causales entre los componentes del suelo utilizados.