Las encuestas de abundancia de vida silvestre son herramientas importantes para tomar decisiones sobre la conservación y gestión de la naturaleza. Los mamíferos crípticos y nocturnos pueden ser difíciles de monitorear, y se necesitan métodos para obtener datos más precisos sobre la densidad y las tendencias poblacionales de estas especies. Proponemos un nuevo método de monitoreo utilizando un dron aéreo con un telémetro láser y capacidades de zoom alto para imágenes térmicas. Al operar manualmente el dron, el área de la encuesta puede ser escaneada inicialmente en un radio de varios kilómetros, y cuando se observa un punto de interés, los animales podrían ser identificados desde hasta un kilómetro de distancia al hacer zoom mientras el dron mantiene una altitud de 120 m. Con el telémetro láser, se podría registrar instantáneamente una coordenada precisa del animal detectado. En más de diez encuestas, el método del dron registró significativamente más liebres que las encuestas tradicionales de conteo con foco en transectos, realizadas por voluntarios capacitados que escaneaban la misma área agrícola dentro del mismo marco de tiempo (p = 0.002, prueba de rango pareado de Wilcoxon). La diferencia entre el método del dron y el método de foco en transectos fue dependiente de la densidad de liebres (R = 0.45, p = 0.19, correlación de producto-momento de Pearson); cuanto mayor era la densidad de liebres, mayor era la diferencia entre los dos métodos en beneficio del método del dron. Hubo una relación lineal entre los registros de ciervos por el dron y por el foco (R = 0.69, p = 0.027), mientras que no se encontró relación entre los registros de carnívoros por el dron y los conteos con foco. Esto puede deberse a la velocidad y vigilancia de los carnívoros o a la falta de datos. Además, el método del dron podría cubrir hasta tres veces el área dentro del mismo marco de tiempo que los conteos con foco en transectos.