El tomate (L.), el segundo cultivo de hortalizas más importante a nivel mundial, enfrenta una amenaza significativa por diversas enfermedades virales. Una enfermedad emergente, caracterizada por síntomas distintivos de "zapato de cuerda" en las hojas y el desarrollo de frutos pequeños, duros e inmaduros, representa un desafío serio para el cultivo de tomate en India. Una encuesta inicial en un campo experimental reveló que más del 50% de las plantas mostraban síntomas de la enfermedad de "zapato de cuerda", lo que resultó en reducciones sustanciales en el rendimiento y la calidad de los frutos. La microscopía electrónica de transmisión (TEM) y los análisis moleculares identificaron un aislado del virus del mosaico moteado del tomate (ToMMV) en las plantas afectadas. Cuando el virus parcialmente purificado fue inoculado mecánicamente en plantas de tomate cv. Pusa Ruby, reprodujo los síntomas característicos de "zapato de cuerda", confirmando su relación causal con la enfermedad. Notablemente, el aislado actual de "zapato de cuerda" de ToMMV (ToMMV-Tss) se encontró que inducía síntomas similares en la mayoría de las principales variedades comerciales de tomate cuando se inoculaba bajo condiciones experimentales controladas en el invernadero, lo que indica su naturaleza agresiva. Los estudios de rango de hospedador demostraron que el ToMMV-Tss puede infectar varias especies de solanáceas, mientras que los hospedadores cucurbitáceos permanecieron sin afectar. Además, se encontró que el virus era transmisible por semillas, con un pequeño porcentaje de plántulas de plantas infectadas mostrando síntomas. Estos hallazgos subrayan el impacto significativo del ToMMV en la producción de tomate en India y enfatizan la necesidad de herramientas de diagnóstico confiables y estrategias de manejo efectivas para frenar la propagación y mitigar el impacto de este virus en el cultivo comercial de tomate.