Actualmente hay un enfoque significativo en el carbono orgánico del suelo, ya que el interés en mitigar el cambio climático mediante el aumento de las reservas de carbono del suelo está llevando a esfuerzos por incluir esto en la agricultura de carbono y el comercio de certificados de CO. Además, el carbono orgánico del suelo controla muchas otras funciones del suelo, como la productividad del suelo. Sin embargo, los resultados de experimentos de campo a largo plazo sugieren que un contenido de carbono en el suelo cada vez mayor, en algún momento, ya no aumentará la productividad, sino que causará riesgos ambientales, especialmente por el exceso de nitrógeno. En Alemania, el método de balance de materia orgánica del suelo más ampliamente reconocido, VDLUFA (Asociación de Instituciones Alemanas de Investigación e Investigación Agrícola), aborda solo el manejo del suelo, sin relación con las reservas de carbono del suelo. Para cerrar esta brecha, se desarrolla una metodología basada en resultados de experimentos de campo a largo plazo europeos que permite una evaluación del manejo agrícola tanto en términos de la entrada de carbono al suelo como de la cantidad de carbono almacenado en el suelo. Debido a la transformación de las reservas de carbono en flujos de carbono, es posible aplicar el esquema de clasificación del balance VDLUFA al contenido de carbono de los suelos superficiales. Esto proporciona información para calificar decisiones adicionales sobre el fomento de la acumulación de carbono. Esto se demostró en resultados experimentales de Bad Lauchstädt, así como en datos del Inventario de Suelos Agrícolas de Alemania (BZE-LW) para suelos arables a escala regional.