La energía dietética es crucial para el rendimiento y la salud de los rumiantes. Para determinar los niveles óptimos de energía dietética para ovejas en crecimiento, evaluamos su rendimiento de crecimiento, digestibilidad de nutrientes, fermentación en el rumen, función de barrera y microbiota bajo diferentes dietas de energía metabólica (EM). Cuarenta y cinco ovejas de lana semi-fina de Yunnan en crecimiento, de 10 meses de edad y con un peso de 30.8 +/- 1.9 kg, fueron asignadas aleatoriamente a cinco tratamientos, cada uno recibiendo dietas con niveles de EM de 8.0, 8.6, 9.2, 9.8 o 10.4 MJ/kg. Los resultados mostraron que con el aumento de la energía dietética, la ganancia diaria promedio (GDP) así como la digestibilidad de la materia seca (MS) y la materia orgánica (MO) aumentaron (< 0.05), mientras que la relación de conversión de alimento (RCA) disminuyó linealmente (= 0.01). La concentración de VFA total (= 0.03) y propionato (= 0.01) en el rumen aumentó linealmente, mientras que el pH del rumen (< 0.01) y la relación acetato-propionato (= 0.01) disminuyeron linealmente. Mientras tanto, los contenidos de proteína de Claudin-4, Claudin-7, Ocludina y ZO-1, así como la expresión relativa de ARNm de Claudin-4 y Ocludina también aumentaron (< 0.05). Además, la diversidad bacteriana del rumen disminuyó con el aumento de la energía dietética, y la abundancia relativa de algunas bacterias (como , y ) cambió. En conclusión, el aumento de los niveles de energía dietética mejoró el rendimiento de crecimiento, la digestibilidad de nutrientes, la fermentación en el rumen y la función de barrera, y alteró la distribución de la comunidad bacteriana del rumen. La EM dietética óptima para estos parámetros en ovejas en esta etapa de crecimiento se situó entre 9.8 y 10.4 MJ/kg.