Las necesidades de atención médica no satisfechas (UHN) son un indicador importante en la gestión de la salud y requieren sistemas de salud sostenibles. Este estudio descriptivo transversal tuvo como objetivo identificar las diferencias en UHN entre la población anciana coreana antes y durante el primer año de la pandemia de COVID-19. Se analizaron datos (n = 3371) de la 8ª Encuesta Nacional de Salud y Nutrición de Corea (2019-2020), centrándose específicamente en adultos de 65 años y más. La prevalencia general de UHN disminuyó del 8.2% en 2019 al 7.6% en 2020, pero no hubo significancia estadística (p > 0.05). Las principales razones para UHN fueron la carga de costos y síntomas leves en 2020 y la carga de costos en 2019 (p < 0.05). En comparación con 2019, la carga de costos en 2020 fue menor en hombres que en mujeres (razón de probabilidades [OR] = 0.287, intervalo de confianza [IC] del 95%: 0.113-0.726, p < 0.05), y en el grupo económicamente activo que en el no económicamente activo en cuanto a síntomas leves (OR = 0.161, IC del 95%: 0.054-0.478, p < 0.05) en análisis de regresión logística múltiple. En conclusión, estos hallazgos implican que las políticas y sistemas de salud sostenibles deben adaptarse para abordar las necesidades de atención médica de la población objetivo, incluso más allá de la era del COVID-19.