Los gerentes intermedios desempeñan un papel fundamental en la conexión entre la alta dirección y los empleados, a menudo navegando entre demandas y presiones competidoras. Este estudio investiga las experiencias de autonomía, competencia y relación entre los gerentes intermedios que actúan como jefes de departamento en el sector de Universidades y Colegios Universitarios (UUC) en Noruega. El estudio adopta un enfoque cualitativo en forma de entrevistas semiestructuradas con seis participantes. Los hallazgos subrayan la importancia de la autonomía, la confianza y el apoyo en la facilitación de la ejecución efectiva de los roles de los gerentes intermedios como líderes ejecutivos e inclusivos. La autonomía emerge como crucial, lo que se alinea con los principios del modelo nórdico de trabajo-vida. Además, el estudio destaca la importancia de la motivación interna y el apoyo proporcionado por el liderazgo inmediato para mejorar el rendimiento de los gerentes intermedios. La competencia personal en sus áreas temáticas y la relación surgen como factores clave que garantizan la confianza de los empleados y fomentan un ambiente de trabajo positivo. Las implicaciones de estos hallazgos sugieren que fomentar la autonomía, la competencia y la relación puede mitigar el estrés percibido asociado con ser un gerente intermedio en el sector UUC. Al abordar estas necesidades fundamentales, las organizaciones pueden potencialmente mejorar el bienestar y la efectividad de los gerentes intermedios, contribuyendo en última instancia al éxito organizacional.