El mundo está luchando contra enfermedades infecciosas. Por lo tanto, se requieren antimicrobianos efectivos para prevenir la propagación de microbios y proteger la salud humana. Los nano-materiales de óxido de zinc (ZnO) son conocidos por sus actividades antimicrobianas. Debido a sus características físicas y químicas distintivas, pueden ser utilizados en aplicaciones médicas y ambientales. Los compuestos a base de ZnO se encuentran entre las principales fuentes de investigación antimicrobiana. Son efectivos para matar (microbicidas) e inhibir el crecimiento (microbiostáticos) de numerosos microorganismos, como bacterias, virus y hongos. Aunque la mayoría de los estudios se han centrado en las características microbicidas, hay una falta de revisiones sobre sus efectos microbiostáticos. Esta revisión proporciona una visión detallada de los informes disponibles sobre las actividades microbiostáticas de los nano-materiales a base de ZnO contra diferentes microorganismos. Además, se destacan los factores que afectan la eficacia de estos materiales, su curso temporal y una comparación de los antimicrobianos disponibles en esta revisión. También se examinan las propiedades básicas del ZnO, los desafíos de trabajar con microorganismos y los mecanismos de acción de las actividades microbiostáticas. Esta revisión subraya la importancia de realizar más investigaciones para comprender mejor los nano-materiales a base de ZnO para controlar el crecimiento microbiano.