La dependencia del contexto en los mutualismos es un aspecto fundamental de las interacciones ecológicas. Dentro de los mutualismos planta-hormiga, particularmente en términos de protección biótica y polinización, la investigación se ha centrado predominantemente en elucidar los beneficios, mientras que se han pasado por alto en gran medida los costos potenciales. Esta notable brecha subraya la necesidad de investigaciones sobre las desventajas y los compromisos asociados con tales relaciones mutualistas. Aquí, evaluamos el papel de los néctares pericarpiales (NP) en la configuración de la dinámica de los mutualismos entre hormigas y polinizadores. Específicamente, investigamos si las hormigas que visitan el NP de (Rubiaceae) podrían disuadir a los colibríes y interrumpir la polinización, influyendo en última instancia en la producción de frutos. Nuestra investigación involucró experimentos manipulativos y la observación de interacciones entre hormigas y polinizadores en plantas de la sabana brasileña. Encontramos que las hormigas visitantes pueden disuadir a los colibríes y/o interrumpir la polinización en , influyendo directamente en la formación de frutos. Sin embargo, estos resultados son específicos de la especie. La presencia de hormigas depredadoras grandes y muy agresivas, como , tuvo un impacto negativo en el comportamiento de los colibríes, mientras que las hormigas agresivas de tamaño mediano, como , no mostraron efectos. Nuestro estudio ilumina los aspectos multifacéticos de los mutualismos entre hormigas y plantas y subraya la importancia de evaluar los costos y los resultados inesperados dentro de estas relaciones ecológicas.