La aplicación de mantillo de suelo se utiliza ampliamente para mejorar la productividad de los cultivos en regiones semiáridas de ambientes mediterráneos. Un estudio de campo se llevó a cabo durante dos ciclos consecutivos de menta en la región de lluvias del sur de Italia para evaluar los efectos de las prácticas de cultivo con mantillo de paja en los rendimientos de los cultivos y las actividades ecofisiológicas. Cuatro tratamientos fueron evaluados: (1) lluvias con mantillo de paja (RM), (2) lluvias sin mantillo de paja (R), (3) plantas de control bien regadas (W) y (4) bien regadas con mantillo de paja (WM). El tratamiento de mantillo de lluvia (RM) mejoró significativamente los rendimientos de aceite y la actividad ecofisiológica de la menta en comparación con la lluvia sin mantillo (R). El tratamiento de mantillo de lluvia (RM) mostró una menor inhibición de la fotosíntesis y limitaciones difusivas más pequeñas que el tratamiento de control, mientras que en las plantas de lluvia (R) la actividad fotosintética y las limitaciones difusivas disminuyeron fuertemente al final del ciclo del cultivo. El contenido promedio de aceite esencial fue significativamente menor bajo los tratamientos W, WM y RM, en comparación con el tratamiento R, durante las etapas de plena floración (40 DAT). En cambio, al final del ciclo del cultivo, la práctica de mantillo (RM y WM) cambió insignificativamente el contenido de aceite esencial en comparación con el tratamiento bien regado sin mantillo (W), mientras que en las plantas de lluvia (R) el contenido de aceite esencial disminuyó fuertemente. Además, las condiciones de lluvia afectaron el porcentaje de los tres principales monoterpenos y disminuyeron la formación de carvona a partir de limoneno. Por lo tanto, el estudio actual concluyó que el mantillo de paja es una práctica de manejo efectiva para mejorar las condiciones de cultivo al disminuir el consumo de agua subterránea y aumentar los rendimientos de aceite en menta en esta región mediterránea de lluvia.