Marte ha tenido grandes cantidades de agua en estado líquido y en forma de estanques a lo largo de su historia, como lo evidencian numerosas morfologías atribuidas a ríos, canales de desagüe, lagos y posiblemente un océano. Este trabajo examina el cráter Antoniadi ubicado en el cuadrángulo de Syrtis Major. Algunas partes del área central del cráter exhiben enormes grietas poligonales en el barro, típicas de un fondo de lago endurecido, sobre las cuales emerge una oscura red de morfologías dendríticas (es decir, arborescentes) de decenas de kilómetros de longitud, que al principio se asemejan a los restos de redes fluviales. La red, que está compuesta por subunidades tabulares, se encuentra en relieve sobre barro endurecido, una característica desconcertante que, en principio, podría explicarse como una inversión del paisaje resultante de una erosión más fuerte del fondo del lago en comparación con la corteza endurecida de los sedimentos fluviales. Sin embargo, las grietas poligonales en el barro tienen límites prístinos, lo que indica una erosión limitada. Además, la orientación de parte de la red es opuesta a lo que implicaría el flujo de agua. Análisis adicionales indican la similitud de los dendritas con procesos de difusión controlada en lugar de con la red fluvial, y la presencia de morfologías incompatibles con procesos fluviales, aluviales o de escurrimiento subterráneo, como la superposición de ramas pertenecientes a diferentes dendritas o el crecimiento a lo largo de fallas. Una explicación alternativa que vale la pena explorar debido a su potencial importancia astrobiológica es que la red es el producto de antiguos microbiólitos formadores de arrecifes en el lago Antoniadi, que disfrutó de la afortunada presencia de una fuente de calor suministrada por el volcán Syrtis Major. La comparación con ejemplos terrestres y la datación del fondo del cráter (formado hace 3.8 Ga y sometido a un evento de resurfacing hace 3.6 Ga atribuido a la cobertura lacustre) contribuyen a reforzar (pero no pueden probar definitivamente) el escenario de origen microbiótico para los dendritas. Así, el presente análisis basado en las imágenes disponibles de los orbitadores no puede considerarse prueba de la presencia de microbiólitos en el antiguo Marte. Se concluye que el cráter Antoniadi podría ser un objetivo interesante para la investigación de la vida marciana pasada en futuras misiones de aterrizaje.