El ADN antiguo de fósiles de Neandertales y humanos modernos, junto con análisis morfológicos comparativos, revela una historia compleja de hibridación entre estas líneas y la introgressión de genes neandertales en los genomas humanos modernos. A pesar de los aumentos sustanciales en nuestro conocimiento de estos eventos, el momento y la ubicación geográfica de los eventos de hibridación siguen siendo inciertos. Se utilizaron seis medidas de tamaño y forma facial, de muestras regionales de Neandertales y humanos modernos tempranos, en un análisis exploratorio multivariado para intentar identificar regiones en las que la morfología facial de los humanos modernos tempranos era más similar a la de los Neandertales, lo que podría representar así regiones de mayor introgressión de genes neandertales. Los resultados del análisis de variación canónica y del análisis de clúster jerárquico sugieren afinidades importantes en la morfología facial entre los humanos modernos tempranos del Paleolítico Medio y Superior del Cercano Oriente y los Neandertales, destacando la importancia de esta región para la hibridación entre las dos líneas.