Muchos productores de plantas tienden a regar en exceso los cultivos para prevenir el estrés hídrico y el daño inducido por la sal. Estas prácticas desperdician agua de riego y provocan lixiviación que daña el medio ambiente y aumenta los costos de producción. Con el fin de optimizar el consumo de agua y minimizar el impacto ambiental de la producción de plantas, este estudio tuvo como objetivo determinar las respuestas fisiológicas y morfológicas de tres contenidos volumétricos de agua en el sustrato (49%, 39% y 32%). El experimento se realizó en un invernadero con un protocolo de riego que consistía en añadir pequeños volúmenes de agua para evitar la lixiviación mientras se monitoreaba la humedad del sustrato con sensores de suelo dieléctricos. Los resultados mostraron que una humedad del sustrato moderadamente baja mejoraba la eficiencia en el uso del agua, mientras que el crecimiento se reducía significativamente bajo condiciones de déficit hídrico más severas (pero sin clorosis o abscisión foliar). La actividad fotosintética de Hebe estaba principalmente controlada por la apertura estomática, que era codeterminada por la humedad del sustrato y la temperatura estacional. Las hojas de Hebe promovían la extinción no fotoquímica cuando la asimilación de carbono estaba limitada por un déficit hídrico, y acumulaban solutos a través de un proceso de ajuste osmótico (especialmente Cl, Na y K) para mantener su estado hídrico. En general, el cv. Variegata pudo crecer con éxito y mejorar su eficiencia en el uso del agua en condiciones de baja humedad del sustrato y bajo un régimen de riego no drenante.