El uso y la ocupación no planificados del suelo, sin respetar su capacidad de asimilación y depuración ambiental, conducen a la degradación del medio ambiente y del agua destinada al consumo humano. Las zonas agrícolas, las plantas industriales y los centros urbanos, desarrollados sin planificación ni control de los vertidos, son las principales causas de la contaminación hídrica en las cuencas hidrográficas que reciben todos los efluentes líquidos producidos en ellas. En las últimas décadas, la gestión ambiental se ha integrado en las agendas gubernamentales en busca de soluciones para la preservación de la calidad del agua y la restauración de recursos ya degradados. Este estudio evaluó las condiciones del principal cauce de la cuenca del río Sinos mediante el monitoreo de los principales parámetros físicos, químicos y microbiológicos descritos en la Resolución n.º 1000 de la CONAMA. 357/2005. El conjunto de parámetros evaluados en cinco puntos de captación de agua para consumo humano reveló un río con características diferentes en cada tramo, ya que el tramo superior fue de clase 1, mientras que los tramos medio e inferior de la cuenca fueron de clase 4. El monitoreo indicó que los hogares eran las principales fuentes de contaminantes en esos tramos, aunque en las muestras analizadas se encontraron metales utilizados en la producción industrial de la región.