El desarrollo acelerado de recursos energéticos en todo el mundo ha aumentado sustancialmente el cambio forestal relacionado con las actividades de petróleo y gas. En algunos casos, las actividades de petróleo y gas son el principal catalizador del cambio en el uso del suelo en paisajes forestales. Discutimos los desafíos asociados con la caracterización del cambio ecológico relacionado con el desarrollo de recursos energéticos utilizando América del Norte como ejemplo. Sintetizamos los principales impactos del desarrollo energético en los ecosistemas forestales y ofrecemos nuevas perspectivas sobre cómo detectar y monitorear la perturbación antropogénica durante el Antropoceno. La perturbación de los bosques de América del Norte para el desarrollo energético ha resultado en corredores lineales persistentes, supresión de regímenes de perturbación históricos, ecosistemas novedosos y la erradicación de la memoria ecológica. Caracterizar las perturbaciones antropogénicas utilizando medidas convencionales de perturbación basadas en parches tenderá a subestimar los impactos ecológicos del desarrollo energético. Los indicadores adecuados de los impactos antropogénicos en los bosques deben derivarse de la integración de observaciones terrestres multiescalares. Relacionar estos indicadores con la condición del ecosistema será un hito en el progreso hacia el monitoreo del cambio forestal en paisajes que experimentan un rápido desarrollo energético.