Los desafíos impulsados por el clima que enfrenta la Tierra requieren una comprensión integral de los mecanismos que facilitan la resiliencia de las plantas ante los estresores ambientales. Esta revisión profundiza en el papel crucial de los modificadores similares a la ubiquitina, centrándose particularmente en la autofagia mediada por ATG8, en el fortalecimiento de la tolerancia de las plantas al estrés salino. Sintetizando investigaciones recientes, revelamos las contribuciones multifacéticas de ATG8 a los mecanismos de adaptación de las plantas en condiciones de estrés salino, incluyendo la regulación estomática, la eficiencia fotosintética, el ajuste osmótico y la defensa antioxidante. Además, elucidamos la interconexión de la autofagia con las principales vías de señalización de fitohormonas, abogando por una mayor exploración de sus mecanismos moleculares. Nuestros hallazgos subrayan la importancia de comprender los mecanismos moleculares subyacentes a los sistemas de degradación de proteínas basados en ubiquitina y la autofagia en la tolerancia al estrés salino, ofreciendo valiosos conocimientos para diseñar estrategias innovadoras que mejoren la productividad de los cultivos y aseguren la seguridad alimentaria global en medio de la creciente salinización del suelo. Al aprovechar el potencial de la autofagia y otros mecanismos moleculares, podemos fomentar prácticas agrícolas sostenibles y desarrollar cultivos tolerantes al estrés resistentes al estrés salino.